由始至終，深水埗都是那個一言難盡的地方。

難，因為無法輕易找到最合適和精準的形容，一直在經歷變幻，可又如此輪廓分明，你總是能夠一眼把它認出來。每個地方都有前因後果，深水埗變成現在的深水埗，它一路怎樣走來？

事實上都有跡可尋。回望當初，深水埗曾是客家小村，鴨寮街是個顧名思義的養鴨重地，後來因為出現廟宇及碼頭，漸漸發展出熱鬧的平民市集。

這裡的「品流複雜」經常為人詬病，事實是早於開埠初年，位處租界邊陲的深水埗，老早便是個逃犯天堂，常有大量走私客來此匿藏。

現在的深水埗充滿成衣批發店，而在未有古著文化之前，深水埗一度是「故衣」（二手舊衣物）集散地，這跟日治時期施行的回鄉政策有關，不少市民在上船返鄉避難前，於碼頭把衣物賣掉，變換成盤川。從前的歷史，有份塑造現在——那麼，在城市觀察的角度，「現在」的深水埗是怎樣的？

Text & Photo: 陳傑

深水埗好坐

走在路上，自然察覺到深水埗很有自己的節奏，街道上許多事情在發生，看似很忙，但動中依然有靜。

有人說過，深水埗可能是最多人在街上「坐」的地區，長者、勞動工友、小販、無家者、外籍街坊等等，幾乎有位便有人坐著。

座位有時來自公共空間及設施，有時索性自給自足：店舖外、馬路邊，總是放著三兩張凳，隨時移動、方便組合，構成小小的社交網絡。

表面上無所事事的閒坐，背後反映著居住環境的不足，對社區空間的渴求，同時定義了深水埗獨有的慢活速度。

深水埗好設計

雖然香港設計中心正正坐落在通州街，但從來很少有人將深水埗與設計扯上關係——然而只消到鴨寮街一帶的小販排檔走一趟，將會叫你另眼相看，精彩而實用的設計多不勝數，考察價值極高。

單是檔主如何撐起檔口已夠好看。

明明是千篇一律的硬件格式，但每個商戶都有自己的演繹；打個比方，用作固定支架的「墩」，有的用木箱包裝，有的加設滑輪，或者設計成廣告展示板，甚至小小的COFFEE TABLE，林林總總的改裝，足夠編製一本圖鑑。

陳列方式同樣豐富多樣。

格仔架、掛勾、衣架、鐵通、繩結等，仔細看都是費盡心思的手活，稱得上工藝級別。

最厲害是見過售賣老花眼鏡的檔主，想到利用飲管切割成短小的眼鏡座，讓眼鏡可以插起來垂直展示，設計美觀實際，有可能是整個深水埗區最精彩的發現。

簡單如一梳香蕉，平放或掛起，都關乎有限空間的運用。而懸掛有助減低耗損，視覺上一目了然，避免香蕉被人重複觸碰，是「眼看手勿動」的營銷心理學。

想像時光倒流，返回未出現社交媒體的年代，互不相識的人，可以怎樣對話？

深水埗的「牆」示範了，回到簡單的最初，人們可以直接書寫、留言、隔空談話或對罵。

這些「牆」可以在後巷、梯間、店舖鐵閘，或者建築物外牆，有時是自由奔放的書法塗鴉，有時是發人深省的哲學，也可以只是一句溫暖的問候，然後某人路過看見，禁不住加上後續，久而久之便成街上的CHATROOM，不受科技侷限。

深水埗是個額外充滿「字」和「畫」的地方，閱讀性非常高，它們甚至會跟旁邊的物件互動，組合成更完整的「作品」，靜靜的，無語，但同時「嘈雜」地熱鬧。

情況就如車房總是放著盆栽，許多人眼中「烏煙瘴氣」的深水埗，事實上比你以為的更著重綠化，而這非關政策，是由下而上的自發行動。

沿黃竹街一直走，大部份小店門前都安放著植物，明顯經過悉心照料；就連密度奇高的街市及排檔一帶，不少商戶都扭盡六壬去加設植物，儘管盆栽旁邊可能掛著垃圾袋。

更厲害是其中一條後巷，以一面垂直栽種的植物牆去予以美化，而容器都是廢物重用，切開膠樽即可種花種草，讓稍作歇息的勞動工人得以享受暫借的綠意。

大概這便是深水埗耐人尋味之處，髒亂中看見整潔，市井中孕育優雅，擁有自己的一套秩序，持之有效，視乎你是否願意看見，然後懂得欣賞它。